Lokakuussa oli syysloma koulusta ja sen jälkeen olikin selvittävä puolen välin tenteistä. Tenttien välissä oli kuitenkin hyvin aikaa viikonloppureissulle Cameron Highlandsille. Sinne pääsee Penangilta bussilla, mutta tehokas matkanjärjestäjämme kävi vuokraamassa meille kolmeksi päiväksi menopelin lentokentältä. Penangilta pääsee ajamaan suoraa moottoritietä Ipohin ohi, josta kääntyy mutkainen tie kohti vuoria ja Tanah Rataa.
Mutkaiselle tielle lisähaastetta toivat maanvyörymät, joita alkoi olla pitkin matkaa kymmeniä. Pääsimme perille kuitenkin ongelmitta ja tarkastettuamme ensin yhden läävän majoituimme Fathers Guesthouseen, joka oli erittäin siisti mutta simppeli majoituskohde.
Penangin +30 ilmoihin tottuneena pudotus 16-20 asteen tietämille tuntui jo kylmältä ja villasukille tuli tarvetta. Hostellilta olisi saanut buukattua erilaisia päiväretkiä, mutta koska meillä oli auto niin lähdimme matkaan ominemme. Kävimme teeplantaasilla, mansikkafarmilla sekä mossy forestilla, jonka jälkeen alkoi sataa sen verran reippaasti, ettei meistä ollut aiottuun patikkaretkeen. Alueen ympäristössä menee useampi eritasoinen patikkareitti, mutta näillä keleillä varusteemme sateisille ja mutaisille reiteille eivät ehkä olleet optimaaliset. Maisemat olivat hienommat kuin mitä olimme odottaneet ja teeplantaaseilla ehti paistaa aurinkokin. Raikas ilma oli tervetullutta Penangin ilmansaasteiden jälkeen.
Maanvyörymistä
Saimme kuulla, että juuri edellispäivänä alueella oli ollut rankkasateet, jotka olivat aiheuttaneet maanvyörymiä ja tulvia, joissa oli kuollut jopa viisi ihmistä. Yli 200 ihmistä joutui evakuoitumaan kodeistaan. Uhreista yksi oli tulvan mukana hukkunut paikallinen koulupoika, kolme oli indonesialaisia vihannesmaatilan työntekijöitä ja yksi nepalilainen maatilan työntekijä.
Cameron highlands on ollut uutisissa maanvyörymien ja tulvien takia useammin, mutta mitään ei ole tapahtunut näiden tapahtumien ennaltaehkäisemiseksi. Maanviljelys pitäisi sallia vain metsä reservien ja valuma-alueiden ulkopuolella. Mikään taho ei seuraa suositusten toteutumista kansallisella tai paikallisella tasolla. Valvomaton kehitys viimevuosien aikana on johtanut sattumanvaraiseen rakentamiseen ja puiden kaatamiseen. Malesian WWF: n mukaan metsien suojelulla on suurin rooli maanvyörymien ja tulvien ehkäisyssä eikä jokien syventäminen tulvien välttämiseksi ole riittävä ratkaisu.
Luonnonvara- ja ympäristöministeriö hakee lisärahoitusta jokien syventämiseen ja pengerrysten vahvistamiseen. Ministeriön edustaja on sitä mieltä, etteivät maanvyörymät johdu liiallisista metsähakkuista ja rakentamisesta alueella vaan liiallisista sateista. Varapääministeri taas nosti esille ongelman laittomista maahanmuuttajista alueella ja kytki heidät maanvyörymiin mainiten, että mikäli syyllisistä löytyy laittomia maahanmuuttajia tai poliitikkoja jotka ovat suojelleet maan hyväksikäyttöä, on se anteeksiantamatonta. Nepalilaisten ja bangladeshilaisten lisäksi alueella on yli 4000 burmalaislähtöistä Rohigya pakolaista, joilla on YK:n pakolaisstatus. Varapääministeri painotti, etteivät pakolaisstatuksella olevat henkilöt saa erityiskohtelua, jos he ovat rikkoneet maan lakeja. Tämä kuulostaa hieman uskomattomalta päättelyketjulta, mutta joku syypää on tietysti löydettävä ja mieluiten ulkomaalainen. Ulkomaisen työvoiman häätäminen johtaisi maatilat kuitenkin ahdinkoon työvoiman puutteen vuoksi, etenkin nyt kun ylimääräisiä käsiä tarvitaan vahinkojen korjaamiseen ja uuden sadon tuottamiseen. Mielestäni ei tarvitse yleissivistäviä maantiedon opintoja enempää päätellä, että puiden hakkuut aiheuttavat kyseisiä ongelmia… Maanvyörymien jälkeiset uutiset alueelta ovat kuitenkin keskittyneet laittomien maahanmuuttajien kiinniotto-operaatioihin.
Vietimme Cameron Highlandsilla kaksi yötä ja kolmantena yönä olisikin ollut taas tiet suljettuna.
Kustannuksia:
- Auto 3 pv 120 RM/hlö (360 RM/auto)
- Bensat ja tietullit 54 RM / hlö (216 RM/auto)
- Majoitus Cameron 30 RM / yö / hlö (2 yötä 240 RM / 4 hlö)
- Mansikkafarmi 20 RM / kg mansikoita, 5 RM jäätelö
- Teeplantaasilla teekupposet, muuten ilmainen, ilmainen museo ohessa
- Yöpyminen Ipoh 80 RM / hlö
- Gua Tempurung – luolat 6 RM / hlö
lauraseelaurado 